90年代最具影响力的文学作品《曼哈顿的中国女人》，展现了一个时代，也影响了一代人。它以一位女性独身在异乡倔强坚韧和不屈不挠的奋进历程的自述，展示炎黄子孙的拼搏精神和在困境中发现自身价值、改变自己的命运。自1992年该书席卷京城后，轰动全国，十年来十次重版印刷，总数超过160万册，登上畅销书榜首，并获“时代风云奖”和“十月文学奖”。作者周励在书出版的同时，一下子成为全国的瞩目人物。十年风风雨雨过去了，她现在在干什么？她的作品是否“涛声依旧”，她的买房故事又是怎样的？
1985年，正当出国大潮在中国土地上汹涌澎湃时，在外贸局工作的周励从上海登上飞往纽约的飞机，她身上只带着40美元。
震撼人心的“敲门声”
周励在纽约州立大学读商业管理硕士时，放学后每天都要到餐厅洗碗间洗三个小时碗和盘子，一刻不停地干到晚上8点半，来维持学费和生活费。她想，“洋插队”一点也不比“土插队”轻松。这时，她结识了许多美国朋友，其中一位是刚取得博士学位的蓝眼睛小伙子麦克。
第一学期结束了，两手空空的周励到中国城餐馆打工。
曼哈顿昂贵的房价又是全世界排名第一，对打工者的最低房价也要300至500美元，并且得与人合租。
在纽约打工的日子里，麦克和周励擦出了爱情的火花。周励在中国城餐馆打工时，在华尔街工作的麦克常常在马路对面等周励下班。周励租了一间皇后区的小阁楼，这是典型的三角形阁楼，只有站到阁楼中间才能挺直身子。阁楼里摆着一张床和一个空柜。
周励认为自己要独立赚钱，决不能依靠麦克，她仍然在餐馆打工。在麦克的教练下，周励还学会了开车。但在周励的心头，总是一直被一种没有彻底改变现状的焦虑笼罩着。她问自己：“我到美国来，难道只是为了充当一个穷苦的劳力吗？”
她发誓要用自己的智慧和双手，叩开美国的大门。她想买属于自己的房子，过一种新的彻底脱离贫困的生活。她望着纽约的星空及高楼大厦彻夜通明的灯光，她在黑暗中伸出手，让窗格的灯光映在手上，灯光在指尖跳动。
她不止一遍地说：“总有一天，有一格窗子会是我的！”
机会终于来了。聪明的人善于自己创造机会。
她在《纽约时报》上看到一条招聘广告便去面试，虽然没有成功，但却给了她经验。然后她又到《衣食住行》杂志做工商记者。
周励跑遍了各式各样的公司和企业、餐饮部门，并送上杂志。第一个月她拉到3000元，尽管不到5000元，但老板还是给了她薪金1000元，老板也深知其中甘苦并欣赏周励的工作干劲，给她重新印刷一套精致的名片，成为公共关系副总裁、记者，她可以以记者身份出入市政厅、联合国总部等，参加各种社交活动。她写了不少文章，成为小有名气的记者。
周励在杂志社干了9个月，一次偶尔机会，她成功地做成第一笔坯布生意，赚了6000美元。此后，她毅然辞去杂志社的工作，创办了个人的进出口贸易公司，这为她今后在纽约曼哈顿买房打下了经济基础。
借助纽约州立大学学到的工商管理知识和利用电脑的商业网信息途径，周励在曼哈顿拿着中国的产品：丝绸面料、海滩浴巾、皮革制品、工艺品、服装、围巾等等，来敲曼哈顿第五大道一块块商业重地的大门了。每当她敲开客户大门时，她都想到贝多芬《命运交响曲》的第一段那震撼人心的敲门声。
周励一家家地敲门、递样、打样、成交、开信用证、运货……她欣喜地看到，那些名贵的橱窗中终于摆出了她的产品，这时，她感到极大的幸福和作为中国人的骄傲。
在西方曼哈顿买房
周励在来美第三年后，就和麦克到处找自己中意的房子，在纽约商场的一天拼搏之后，谁不想有一个温馨舒适的甜蜜家园？周励第一次买房就认为风景环境非常重要，1988年，她买下了曼哈顿上城中央公园西大道上公园大厦中的一套公寓，这里邻近哥伦比亚大学。
从住宅窗子往外看，只见中央公园一片葱绿如春，衬着曼哈顿摩天大厦群，是一道令人看不厌的风景。有着一百年历史的中央公园，耸立着世界著名的音乐家、诗人、文学家的铜像。她在公园这些雕像前欢喜至极，久久不愿离去。因为她从小就是吮着他们的甘霖长大的。
1988年买下的这套房子，尔后周励将此房子出租，十多年后她又将房子卖掉，房子增值1.5倍！
在此期间，周励曾经进行股票投资，股票一度升了6倍，但是在2000年股市大崩盘以后，净值又回到原点，甚至跌破投资原始面值。所以周励深感只有买房才是最有潜力、最保值、最好的投资。她大力削减了股票、基金的投资，又投资购买了她在美国的第二套、第三套房产。
曼哈顿的住宅，房价之高为全球之冠。如公园大道515号大厦中的400平方米一套的住宅，售价1500万美元，也被抢购一空。曼哈顿不仅是商界富豪、房产商、金融家的购房首选，也是艺术家、文学家关注并产生艺术激情的风水宝地。
周励买的第二套房子位于纽约公园大道与莱克辛顿大道之间的曼哈顿东60街，买的这套“合作公寓”，邻近公园大道，有一个面向花坛的阳台。站在阳台上，她可以看到美国迪士尼总部和61街海明威故居的大理石住宅。周励搬入不久后，和9位业主成立代表全大楼的监督财产资源委员会，其目的是控制每年飞涨的物业管理费，监督每一笔款项的支出，使之透明化。这9位业主，有代表洛克菲勒中心集团的美国律师、房地产老板、医生和其他人士，他们推选来自中国的周励作为代表，为业主的利益与有关方面交涉。在大家的努力下，物业管理费的涨幅得到了一定的控制。
“9·11”之后，这套“合作公寓”的价值翻了近1倍。
和许多外国朋友一样，周励也酷爱旅游，于是，她决定在乡间再买一套度假房子。
在纽约上州湖光山色的风景胜地买了一处度假屋。这里有室内外大型游泳池、冲浪池、蒸气桑拿室、豪华微型电影院、钢琴酒吧、舞厅，周围是三个高尔夫网球场、滑雪地。每逢周末，全家人约了朋友驾车去乡村别墅度假，尽情游玩。
有时，即使不是周末，她也会一个人忙里偷闲，开着奔驰车来到这里，一个人在这里静静地看书，享受阅读和写作的欢乐，或者欣赏一两部喜欢的电影。
由于周励须经常陪美国客户回中国大陆洽淡贸易，她决定除了在纽约曼哈顿投资买房之外，她将买房的目光放到了中国，放到她有浓厚感情的故乡—上海。
在“东方曼哈顿”买房
周励在上海买房，首先考虑的是要离父母近一些。她在上海色彩缤纷的房产中，首选了徐家汇地区，因为她的兄弟姐妹也住在附近。
1996年，周励在徐家汇购买了摩士达公寓。随着房产的升值，她决定在徐汇区再投资一套住宅。她先去看了东方海外集团投资建造的东方巴黎，遗憾的是，这里没有宽阔的小区花园，也没有游泳池和健身房。
周励又去看了也是东方海外集团投资建造的东方曼哈顿。该处花园内的水景、喷泉、草坪、花坛以及宽大的游泳池、健身房、网球场，一下子吸引了周励，可惜她来晚了，一手房早就卖完了。于是，她找到房屋中介公司，哪想到第一步就落入陷阱，差一点赔上5万元意向金。
一天早上，周励客厅的电话急骤地响起，原来是房产中介公司业务员打来电话，他说：“我手里有一套东方曼哈顿的二手房，是整个高层楼盘仅有的一套三房二厅，请您马上来看房。”
周励和她的妹夫立即跟着业务员去看房，由于刚从美国飞回上海，周励对业务员所说的仅有的一套有些怀疑，表示要了解一下情况再说。业务员急忙表示：“如果您能够付5万元意向金，我们可以为您保留这套房子。在一周内，如果您不买这套房子，我们立即退还意向金。”他的诚恳的面容使她相信了他，付了5万元的意向金。
后来，周励稍一了解，发现有几十家东方曼哈顿二手房在各家中介公司挂牌出售，周励很快找到了她所喜欢的另一套朝东南的高层房子。尔后，她又回到那家中介公司，要求退还5万元意向金。
他们说：“可以，可以，但是钱已交给上家，现在很快要放国庆节长假，你的钱拿不回来，请您10月8日上班第一天来拿5万元钱。”态度之真诚，令人不得不信。
万万没想到，10月8日，当周励去中介公司取意向金时，当初承诺她的业务员突然变脸，说不能退还意向金。周励拿出他们当时签的意向书，以理据争，但业务员找出种种借口，拒绝退还。
中介公司在既没有给周励看上家房产证，也没有上下家双方见面，更没有签任何销售合同情况下，推翻原先的承诺，不肯退还5万元人民币。
周励立即向上海市工商局和上海市消费者协会书面投诉。她的投诉信得到了上海市领导的重视，经过工商局和市消协的认真调查，5个月之后，这家房产中介不仅退还了周励的5万元意向金，并且还退还了其他人被拗断的意向金。
周励常常对朋友说：“你们买房子千万要记住：冷静第一。不能因为买房心切而匆匆掏出意向金。因为一些中介公司常常会找种种理由将意向金变为定金，结果是拗你的钱没商量。”
周励又买下了她所看中的另一套东方曼哈顿高层住宅，从高层楼落地窗俯瞰，是小区美丽的喷泉水景花园和仿古罗马大理石圆拱顶凉亭、儿童乐园。当她在健身中心和一群中外女子做瑜珈及在游泳池游泳时，她常常想，这里是东方曼哈顿，与西方曼哈顿的住宅相比，真是各有千秋，同样令人眷恋。
无论是东方曼哈顿还是西方曼哈顿，周励对房子的室内装潢总是情有独钟，并亲自参与设计。她认为室内装潢是一种高雅的视觉艺术，她的不少美国朋友的家里，都装修得像艺术博物馆那样，美轮美奂。即便是乡间别墅，也洋溢着一种高雅的简约、休闲之美。她请了润宅装潢设计公司，该公司在东方曼哈顿已装修设计了75套住宅，周励向首席设计师讲述了自己的设计理念。由于她的生活背景和时常飞行于欧美之间的原因，她希望把她在上海的家设计成欧式新古典主义家居。
装修完毕，这套住宅成为润宅成功的作品，最近被刊登在《金版装潢世界》杂志上，题为："梦回欧罗巴"。
对于周励来说，上海是她眼里最亲切、最美丽、最魅力四射的城市，她爱纽约，更爱上海，因为纽约、上海，东方曼哈顿、西方曼哈顿，它们都化为她血液中浓浓的亲情，化作她的激情、理想与梦想……
《
时 风 杂 志 》
